L'effet pharmacologique de la nicotine dépend de plusieurs facteurs, tels que la dose ingérée, le mode d'administration et la réceptivité individuelle. En général, lorsque la nicotine est inhalée ou ingérée, elle pénètre rapidement dans le sang et se diffuse vers le cerveau où elle se lie aux récepteurs nicotiniques. Cela peut causer des effets pharmacologiques qui incluent :
- Stimulation de la libération de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la noradrénaline. Ces neurotransmetteurs sont impliqués dans les réponses émotionnelles et cognitives, et peuvent causer une amélioration de l'humeur et de la vigilance, ainsi qu'un sentiment de satisfaction et de récompense.
- Stimulation de l'acétylcholine, un neurotransmetteur impliqué dans la mémoire et la cognition. Cela peut améliorer les fonctions cognitives et la mémoire.
- Stimulation de l'adrénaline, ce qui peut augmenter la pression artérielle et la fréquence cardiaque, et causer des effets physiologiques tels que la vasoconstriction et la tachycardie.
- Diminution de la sensibilité à la douleur, ce qui peut aider à réduire les symptômes de la douleur chronique.
Il est important de noter que l'effet pharmacologique de la nicotine varie en fonction de la dose ingérée. Une dose faible peut causer une amélioration de l'humeur et de la vigilance, tandis qu'une dose élevée peut causer des effets indésirables tels que des palpitations cardiaques, des vertiges, et des nausées.
La demi-vie de la nicotine est d'environ 2 heures, ce qui signifie que la moitié de la dose de nicotine ingérée sera éliminée de l'organisme en 2 heures. Les taux sanguins culminent juste après avoir fumé une cigarette et diminuent rapidement au cours des 20 minutes suivantes en raison de la distribution tissulaire. Cependant lorsqu'on utilise une e-cigarette, la nicotine est absorbée plus lentement et l'augmentation du taux de nicotine dans le sang est ralentie.
La nicotine est principalement transformée au niveau du foie et éliminée dans l'urine sous forme de métabolites (produits de transformation de la nicotine en vue de son élimination par l'organisme).
Six métabolites primaires de la nicotine ont été identifiés. Quantitativement, le métabolite le plus important de la nicotine chez la plupart des espèces de mammifères est le dérivé lactame, la cotinine. Chez l'homme, environ 70 à 80% de la nicotine est convertie en cotinine.
Comme les métabolites sont éliminés par voie urinaire, la consommation d'eau accélère l'élimination de la nicotine. Il est recommandé de bien s'hydrater et de boire suffisamment d'eau lorsqu'on fume ou qu'on vapote.
Il est à noter qu'il existe une variabilité interindividuelle considérable dans le taux d'élimination de la nicotine et de la cotinine chez les personnes. Des facteurs génétiques interviennent, ainsi que des facteurs individuels comme la prise de médicament, les habitudes de vie (alimentation, sommeil, activité physique). Il a été souvent montré que le métabolisme de la nicotine est plus rapide chez les femmes que chez les hommes
Enfin il faut rappeler que la nicotine est hautement addictive et que l'utilisation régulière peut entraîner une dépendance, ainsi que des symptômes de sevrage lorsque la consommation de nicotine est arrêtée. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de se lancer dans l'utilisation de produits contenant de la nicotine.
Bibliographie :
Revue médicale Suisse, Pharmacologie de la nicotine et dépendance au tabac
Plos one, Nicotine absorption during electronic cigarette use among regular users
Handb Exp Pharmacol, Nicotine Chemistry, Metabolism, Kinetics and Biomarkers
