Tabac chauffé Vs E liquides
Relu et complété par Mylène Pillot, docteur en pharmacie.
En bref : le tabac chauffé reste du tabac. Les études indépendantes montrent une exposition plus faible à certaines substances toxiques qu'avec la cigarette, mais pas à toutes, et aucune n'a démontré à ce jour qu'il réduise les maladies ou qu'il aide à arrêter de fumer. La revue Cochrane apporte des résultats solides sur l'arrêt du tabac avec les cigarettes électroniques contenant de la nicotine, notamment face aux substituts nicotiniques.
Avec la baisse des ventes de cigarettes traditionnelles, les fabricants de tabac misent sur des produits présentés comme « sans combustion » : IQOS de Philip Morris en tête, mais aussi glo (BAT) ou Ploom (JTI) selon les pays. Le tabagisme recule en France, mais il reste massif : en 2024, 24 % des 18-79 ans déclaraient fumer et 17,4 % fumaient chaque jour, selon le Baromètre de Santé publique France. Face à ces nouveaux produits, une question revient souvent : tabac chauffé ou cigarette électronique, quelle différence pour la santé ?
Qu'est-ce que le tabac chauffé ?
Un appareil à tabac chauffé contient une résistance qui chauffe un petit bâtonnet de tabac (appelé stick ou recharge) sans l'enflammer. Selon les fabricants, la température reste autour de 350 °C au maximum, alors que le bout incandescent d'une cigarette dépasse 600 °C et peut approcher 900 °C pendant une bouffée. L'utilisateur inhale un aérosol qui contient de la nicotine issue du tabac et d'autres composés libérés par le tabac chauffé.
Il ne faut pas le confondre avec la cigarette électronique. Une cigarette électronique ne contient pas de tabac : elle chauffe un e-liquide composé le plus souvent de glycérine végétale, de propylène glycol (ou d'un substitut végétal), d'arômes et, au choix, de nicotine. Le tabac chauffé, lui, est un produit du tabac : il est vendu chez les buralistes et soumis à la réglementation du tabac. Depuis le 23 octobre 2023, les arômes caractérisants (menthol, fruits, etc.) y sont interdits dans toute l'Union européenne, en application de la directive déléguée (UE) 2022/2100.
Des émanations de substances toxiques liées à une combustion
Les industriels présentent le tabac chauffé comme moins nocif que la cigarette, mais les données indépendantes invitent à la prudence. En 2017, des chercheurs de l'Université de Lausanne ont analysé la fumée de l'IQOS. Ils y ont retrouvé des composés issus de la dégradation thermique du tabac (pyrolyse), dont des composés organiques volatils et des hydrocarbures aromatiques polycycliques. L'un d'eux, l'acénaphtène, était même plus abondant que dans la fumée d'une cigarette classique. Pour les auteurs, il peut y avoir de la fumée sans feu.
À l'époque, le Pr Bertrand Dautzenberg, pneumologue à l'Office français de prévention du tabagisme (OFT), alertait aussi sur la présence de nitrosamines, des substances cancérogènes propres au tabac. Les travaux publiés depuis précisent ce tableau :
- Revue Cochrane (2022). Chez les fumeurs qui passent au tabac chauffé, certains marqueurs d'exposition baissent nettement par rapport à la cigarette, comme le monoxyde de carbone sanguin ou un marqueur des nitrosamines du tabac (NNAL). Ces marqueurs restent toutefois plus élevés que chez les personnes qui arrêtent complètement. Le niveau de preuve est jugé faible à très faible pour la plupart des résultats.
- Université de Bath (2022). Sur 40 essais cliniques consacrés au tabac chauffé, 29 étaient financés par l'industrie du tabac ou liés à elle. La plupart duraient quelques jours seulement, ce qui ne permet pas d'évaluer les effets à long terme.
- Méta-analyse publiée dans Tobacco Control (2025). Environ un tiers des marqueurs biologiques s'améliorent chez les utilisateurs exclusifs de tabac chauffé par rapport aux fumeurs. Près de la moitié ne montrent pas de différence, et certains marqueurs inflammatoires et cardiovasculaires évoluent dans le mauvais sens.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) résume ainsi la situation : les données sont insuffisantes pour conclure que le tabac chauffé est moins nocif que la cigarette. Il peut exposer à des niveaux plus faibles de certaines substances toxiques, mais à des niveaux plus élevés d'autres, et ses effets sur la santé à long terme restent inconnus.
La création d'une véritable dépendance au tabac
Le tabac chauffé délivre de la nicotine issue du tabac, avec un mode d'inhalation proche de celui de la cigarette. En 2018, le Pr Anh-Tuan Dinh-Xuan, de l'hôpital Cochin, estimait que la nicotine de ces dispositifs atteignait le système nerveux central plus vite que celle de la cigarette, ce qui renforcerait la dépendance :
« Nous déconseillons fortement son usage, et nous appelons les pouvoirs publics à communiquer largement sur ses dangers. »
— Pr Anh-Tuan Dinh-Xuan, hôpital Cochin, 2018
Les données de pharmacocinétique publiées depuis nuancent la vitesse, sans remettre en cause le risque de dépendance. Une méta-analyse parue en 2025 dans Nicotine & Tobacco Research (dont certains auteurs sont rattachés à un fabricant de cigarettes électroniques) indique que le tabac chauffé produit un pic de nicotine dans le sang comparable à celui de la cigarette, en un temps comparable. Avec les cigarettes électroniques rechargeables, ce pic est en moyenne plus bas. Or c'est la rapidité et l'intensité de ce pic qui renforcent la dépendance. Le tabac chauffé maintient donc à la fois le geste, le goût du tabac et une forte dépendance à la nicotine.
Tabac chauffé ou cigarette électronique : le comparatif
| Critère | Tabac chauffé | Cigarette électronique |
|---|---|---|
| Contient du tabac | Oui | Non |
| Nicotine | Toujours, issue du tabac | Au choix, de 0 à 20 mg/mL |
| Combustion | Non revendiquée, mais des produits de dégradation thermique du tabac ont été mesurés | Non |
| Monoxyde de carbone | Fortement réduit par rapport à la cigarette | Absent |
| Arômes | Arômes caractérisants interdits dans l'UE depuis octobre 2023 | Encadrés par la réglementation sur les produits du vapotage |
| Évaluation scientifique | Surtout des études courtes, en majorité financées par l'industrie du tabac | 104 études et plus de 30 000 participants dans la revue Cochrane ; expertise de l'Anses en 2026 |
| Point de vente en France | Bureaux de tabac | Boutiques spécialisées et sites de vente en ligne |
La cigarette électronique, une alternative bien mieux évaluée
Les cigarettes électroniques n'exposent ni au goudron ni au monoxyde de carbone, car elles ne contiennent pas de tabac et ne brûlent rien. En 2015, un rapport du ministère de la santé britannique estimait déjà le vapotage au moins 95 % moins nocif que le tabac fumé. Ce chiffre a beaucoup circulé, mais les autorités britanniques le formulent aujourd'hui autrement : selon leur mise à jour de 2022, le vapotage présente, à court et moyen terme, une petite fraction des risques du tabagisme.
En France, l'Anses a publié en février 2026 une expertise de grande ampleur sur les produits du vapotage. Elle conclut que le vapotage n'est pas sans risque, mais que ses risques sont globalement inférieurs à ceux du tabac fumé, principalement parce qu'il n'y a pas de combustion. Nous détaillons ses conclusions dans notre article sur les dangers de la cigarette électronique selon l'Anses.
Sur l'arrêt du tabac, la revue Cochrane mise à jour en novembre 2025 (104 études, plus de 30 000 participants) conclut avec un niveau de certitude élevé que la cigarette électronique avec nicotine aide davantage à arrêter de fumer que les substituts nicotiniques classiques (patchs, gommes) : environ 9 personnes sur 100 arrêtent avec la cigarette électronique, contre 6 sur 100 avec les substituts. Le Royaume-Uni en a tiré les conséquences : en 2023, le gouvernement a lancé le programme « Swap to Stop », qui proposait un kit de vapotage à un million de fumeurs pour les aider à arrêter, tout en interdisant les cigarettes électroniques jetables à partir de juin 2025 pour protéger les jeunes et l'environnement. Pour aller plus loin, consultez notre guide complet pour arrêter de fumer avec la cigarette électronique.
L'avis du docteur en pharmacie
Par Mylène Pillot, docteur en pharmacie
Le tabac chauffé est parfois présenté comme une étape intermédiaire entre la cigarette et la vape. En pratique, il garde l'essentiel de ce qui entretient le tabagisme : le tabac, un pic de nicotine rapide et un geste très proche de celui de la cigarette. Si vous fumez ou utilisez du tabac chauffé et souhaitez réduire les risques, voici mes conseils :
- Remplacez complètement la cigarette ou le tabac chauffé, plutôt que d'alterner. Le bénéfice vient de l'arrêt total de l'exposition au tabac.
- Choisissez un taux de nicotine suffisant au départ pour éviter le manque, qui fait rechuter. Notre article sur le taux de nicotine à choisir vous aide à trouver le bon dosage.
- Diminuez la nicotine progressivement une fois la cigarette oubliée, à votre rythme.
- Faites-vous accompagner si besoin : médecin, pharmacien, tabacologue ou Tabac Info Service (39 89).
Si vous ne fumez pas, ne commencez ni le tabac chauffé ni la cigarette électronique : aucun des deux n'est anodin pour un non-fumeur.
Questions fréquentes sur le tabac chauffé
Le tabac chauffé est-il moins dangereux que la cigarette ?
Il expose à moins de monoxyde de carbone et à moins de certaines substances toxiques, mais pas à toutes. L'OMS estime que les données sont insuffisantes pour conclure qu'il est moins nocif, et ses effets à long terme ne sont pas connus.
Que montrent les études sur l'arrêt du tabac ?
La revue Cochrane rapporte, avec un niveau de certitude élevé, que les personnes utilisant une cigarette électronique avec nicotine arrêtent plus souvent de fumer que celles utilisant des substituts nicotiniques classiques. Pour le tabac chauffé, sa revue de 2022 ne permettait pas d'établir son efficacité pour arrêter de fumer.
Le tabac chauffé contient-il de la nicotine ?
Oui, toujours, puisqu'il s'agit de tabac. Avec une cigarette électronique, le taux de nicotine se choisit, de 0 à 20 mg/mL, et peut être réduit progressivement.
Peut-on mettre un e-liquide dans un appareil à tabac chauffé ?
Non. Les appareils à tabac chauffé sont conçus pour des bâtonnets de tabac et ne fonctionnent pas avec un e-liquide. Pour vapoter, il faut une cigarette électronique.
Existe-t-il encore du tabac chauffé aromatisé ?
Les arômes caractérisants, comme le menthol ou les fruits, sont interdits dans le tabac chauffé partout dans l'Union européenne depuis le 23 octobre 2023.
Sources
- Auer R. et al. Heat-Not-Burn Tobacco Cigarettes: Smoke by Any Other Name. JAMA Internal Medicine, 2017.
- Tattan-Birch H. et al. Heated tobacco products for smoking cessation and reducing smoking prevalence. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2022.
- Braznell S. et al. Critical appraisal of interventional clinical trials assessing heated tobacco products. Tobacco Control, 2022.
- Braznell S. et al. Impact of heated tobacco products on biomarkers of potential harm and adverse events: a systematic review and meta-analysis. Tobacco Control, 2025.
- OMS Europe. Heated tobacco products: a brief, 2020.
- Cao Y. et al. Assessing Nicotine Pharmacokinetics of New-Generation Tobacco Products and Conventional Cigarettes: A Systematic Review and Meta-analysis. Nicotine & Tobacco Research, 2025.
- Commission européenne. Directive déléguée (UE) 2022/2100 sur le retrait de certaines exemptions pour les produits du tabac chauffés, 2022.
- Santé publique France. Tabagisme : usage, envie d'arrêter et tentatives d'arrêt. Baromètre de Santé publique France, édition 2024, 2025.
- Anses. Vapoter : quels risques pour la santé ?, 2026.
- Lindson N. et al. Electronic cigarettes for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, revue vivante, mise à jour de novembre 2025.
- Office for Health Improvement and Disparities (Royaume-Uni). Nicotine vaping in England: 2022 evidence update, 2022.
- Gouvernement britannique. Smokers urged to swap cigarettes for vapes in world first scheme, 2023.
